Vendôme : abbaye de la Trinité, château et où dormir

Une abbaye, un château, une ville royale

L’abbaye de la Trinité est fondée en 1033 par le comte Geoffroy Martel. En 1047, il lui donne la Sainte Larme, une relique qui attire des pèlerins venus de loin, jusqu’aux Pays-Bas. Bénédictine du XIe au XVIIIe siècle, l’abbaye devient une caserne de cavalerie en 1802. Le clocher roman du XIIe siècle ressemble à celui, contemporain, de la cathédrale de Chartres. La façade, elle, est un des chefs-d’œuvre du gothique flamboyant.

Sur la colline, les ruines du château (XIe-XVIIe siècles) évoquent les comtes puis les ducs de Bourbon-Vendôme, dont est issu Henri IV. Les huguenots l’endommagent en 1562 et les révolutionnaires en 1793. Dans le parc à l’anglaise créé au XIXe siècle, on trouve la tour de Poitiers, un cèdre du Liban planté en 1807 et une collection d’hortensias réunie par la famille Mouillère, horticulteurs vendômois.

Le cloître abrite le musée de la ville, avec des fresques de la fin du XIe siècle ou du début du XIIe. Sa partie sud, le bâtiment Régence, a été achetée en 2018 par Louis Vuitton pour y installer un atelier de maroquinerie, loin des écuries et des manèges qui occupaient le site du temps de la cavalerie.

Nos conseils de visite

Comptez une petite heure pour l’abbatiale et son cloître, davantage si vous entrez au musée. Pour l’abbatiale, l’application gratuite Wivisites propose un parcours commenté sur téléphone. Montez ensuite au parc du château, qui offre un panorama sur la ville ; en juillet et août, des concerts sont donnés le dimanche à 11 h dans les jardins suspendus.

La ville se parcourt à pied, avec deux parcours balisés par des clous dorés.

Vendôme est bien reliée à Paris en TGV, ce qui en fait un but de week-end sans voiture. Pour aller plus loin, Lavardin et son église Saint-Genest sont à environ 17 km, Montoire-sur-le-Loir à environ 20 km. Les châteaux de la Loire sont plus loin, Blois à environ 35 km.