Château de Valençay : visite, tarifs et où dormir

Un château, une histoire

La seigneurie de Valençay existe dès le XIIIe siècle. De cette époque, il ne reste qu’une salle basse voûtée sous la cour d’honneur, que l’on atteint par le couloir des cuisines pendant les visites guidées. En 1451, la famille d’Estampes acquiert le fief et remplace le manoir féodal par un château bâti par étapes : la tour nord-ouest, coiffée d’un dôme, s’achève vers 1519, l’année où l’on pose la première pierre de Chambord ; le pavillon d’entrée, un donjon sans aucune fonction défensive, date de la fin du XVIe siècle.

En 1803, Talleyrand achète le domaine, qui compte alors 12 000 hectares, à la demande de Bonaparte et avec son aide financière, selon la duchesse de Dino. Il fait bâtir des communs, aménager un parc, un potager et, en 1819, un petit théâtre. Sous l’Empire, il doit aussi jouer les geôliers : les princes d’Espagne restent six ans à Valençay, et il rédige à leur intention un règlement minutieux, tout en étant le plus souvent absent. Ses obsèques ont lieu ici le 5 septembre 1838.

Nos conseils de visite

Comptez deux heures pour le château, les communs et le parc, davantage avec une visite guidée : la salle basse médiévale ne se voit que de cette façon. Le domaine reste ouvert jusqu’au 3 janvier 2027, et les soirées de juillet et août sont les plus longues, avec un parc accessible jusqu’à 19 h.

Pour un deuxième site dans la journée, le château de Bouges est à une vingtaine de kilomètres par la D37 : sur présentation de votre billet plein tarif de Valençay, l’entrée y passe de 9 € à 7,50 €. Le zoo de Beauval, à Saint-Aignan, est à une demi-heure de route environ. Côté assiette, le vin et le fromage de Valençay ont chacun leur AOC, et le château organise lui-même une soirée consacrée aux deux.