Donjon de Montrichard : visite et où dormir

Un donjon pour surveiller le Cher

Au début du XIe siècle, le comte d’Anjou Foulques Nerra élève ici une tour de bois, point d’appui dans sa lutte contre le comte de Blois. En 1109, Hugues Ier d’Amboise s’empare de la place et l’agrandit. La tour carrée qui se dresse aujourd’hui date du XIIe siècle : posée sur un éperon rocheux, elle surveillait la vallée du Cher. Philippe Auguste assiège la forteresse en 1188 et la détruit en partie.

Au XVe siècle, Louis XI échange des seigneuries pour obtenir Montrichard, en 1461, et fait construire de vastes logis royaux au pied du donjon, au-dessus de l’église Sainte-Croix, alors chapelle du château. Il choisit les lieux pour marier ses deux filles : Anne de France en 1474, puis Jeanne de France en 1476, qui épouse le futur Louis XII. Ce mariage sera annulé en 1498.

La forteresse est classée monument historique en 1877. Elle est aujourd’hui en grande partie ruinée, mais on peut entrer dans le donjon et monter pour voir la vallée. La commune a lancé un appel aux dons avec la Fondation du Patrimoine pour la restaurer, et le site officiel présente deux petits musées associatifs : l’un d’archéologie, l’autre d’ethnologie locale.

Nos conseils de visite

Le donjon n’ouvre que l’après-midi : gardez la matinée pour un autre site et arrivez avec une petite heure devant vous. Le site officiel mentionne un guide de visite remis à la billetterie, une expérience en réalité augmentée et deux musées associatifs, celui des Amis de René Galloux (archéologie) et celui des Amis du Vieux Montrichard (ethnologie).

Pour une vue d’ensemble, repérez d’abord l’église Sainte-Croix, collée à la colline, puis montez par la montée des Grands Degrés Sainte-Croix, où se trouve l’entrée. En juillet et août, la fermeture repoussée à 19 h laisse plus de temps.

Chenonceau est à environ 15 minutes de voiture, le ZooParc de Beauval et Amboise à une vingtaine de minutes, Tours à 45 minutes. Le programme le plus simple consiste à voir Chenonceau le matin et à monter au donjon en début d’après-midi, ou à revenir le soir pour les Nuits du Donjon.