Château de Cheverny : visite, Tintin et où dormir

Un château, une famille, plus de six siècles

Les Hurault, famille de financiers blésois anoblie en 1349, achètent la terre de Cheverny en 1392 : elle ne compte alors qu’une maison, un pressoir et une vigne. Un premier château fortifié est bâti vers 1510. En 1551, il passe à Diane de Poitiers, qui le garde jusqu’en 1564 : elle l’achète pour surveiller les travaux de Chenonceau, que le roi lui a offert. Henri IV y dort : le domaine précise qu’il est le seul roi de France à l’avoir fait, et son lit est toujours dans la chambre du roi.

Le château actuel est lancé en 1624 par Henri Hurault et sa seconde épouse, Marguerite Gaillard de la Morinière. Leurs initiales entrelacées, H et M, se retrouvent sur les murs et à l’Orangerie. Ni l’un ni l’autre ne le verra terminé : leur fille Élisabeth, marquise de Montglas, achève le décor intérieur, dont les 34 panneaux peints par Jean Mosnier sur l’histoire de Don Quichotte dans la grande salle à manger. La Grande Mademoiselle parlait d’un « palais enchanté ».

Le domaine revendique plus de six siècles dans la même famille, les Hurault de Vibraye, qui vivent dans le pavillon de droite. En 1922, Philippe de Vibraye ouvre le château au public, ce qui en fait, selon le domaine, le premier château privé de France à accueillir des visiteurs.

Nos conseils de visite

Comptez entre 1 h 30 et 1 h 45 pour le château et les jardins, 2 h 15 à 2 h 30 avec l’exposition Moulinsart, et jusqu’à 2 h 45 si vous ajoutez le tour du parc en bateau. L’exposition reconstitue en grandeur réelle des pièces du château du capitaine Haddock et présente le sous-marin en forme de requin du professeur Tournesol.

Le château reste ouvert 365 jours par an et il est chauffé en hiver : c’est un des rares sites de la vallée où une visite en janvier n’a rien d’un supplice. À l’automne, des décors de citrouilles et de chrysanthèmes sont annoncés à partir du 15 octobre.

Chambord est à environ 17 km, Blois à environ 16 km : les deux s’enchaînent facilement. Le village voisin de Cour-Cheverny donne son nom à une appellation de vin blanc, issue du cépage romorantin, que l’on peut goûter chez les vignerons du coin.