Château de Langeais : visite et où dormir

Un château, mille ans d’histoire

Vers l’an mil, Foulques Nerra, comte d’Anjou, conquiert Langeais et fonde une forteresse sur le promontoire qui surplombe la Loire. Son donjon est l’un des plus anciens donjons en pierre encore debout. En 1428, Charles VII rachète la place, occupée par des bandes armées pendant la guerre de Cent Ans, et ordonne de l’abattre, sauf le donjon.

En 1465, Louis XI fait bâtir un château neuf, confié à Jean Bourré. Côté ville, la façade garde tous les attributs d’une forteresse : grosses tours, pont-levis, chemin de ronde sur mâchicoulis. Côté cour, de belles fenêtres en font un lieu de séjour agréable. Le 6 décembre 1491, à l’aube, Charles VIII y épouse Anne de Bretagne devant une petite assistance : le contrat marque le début du rattachement du duché à la France.

Délaissé ensuite, le château est acquis en 1886 par Jacques Siegfried, amateur d’art du Moyen Âge, qui passe près de vingt ans à le restaurer et à le remeubler. Il le donne en 1904 à l’Institut de France, qui en est toujours propriétaire.

Nos conseils de visite

Les seize salles sont meublées de meubles sculptés et de tapisseries des XVe et XVIe siècles, dont la série des Preux. Le site ne donne pas de durée de visite : comptez un temps pour l’intérieur, un autre pour le parc, où se trouvent une aire de jeux et un belvédère sur la Loire. Un pique-nique est possible dans le parc, et la halle du centre-ville, à 2 minutes à pied, sert d’abri en cas de pluie.

Attention au calendrier : en octobre et novembre, le château ferme le lundi, et en janvier il n’ouvre que le samedi et le dimanche. La visite guidée coûte 2 € de plus que l’entrée, dans la limite de 40 personnes par visite.

Villandry et Azay-le-Rideau sont chacun à environ 10 km par la route, Ussé à 14 km, ce qui permet d’enchaîner deux sites dans la journée.